Muchas personas creen que mientras un neumático tenga dibujo o el auto tenga poco uso, no existe ningún problema en seguir utilizándolo durante años. Sin embargo, esto es un error bastante común que vemos la necesidad de aclararlo en este artículo.
El caucho de los neumáticos envejece con el tiempo, incluso si el vehículo permanece detenido gran parte del año. Factores como el sol, la humedad, los cambios de temperatura, el ozono y el paso del tiempo pueden degradar el compuesto del neumático y afectar seriamente su seguridad.
Por eso, al comprar neumáticos nuevos o usados, es muy importante revisar la fecha de fabricación, algo que muchas veces pasa desapercibido.
Aquí te explicamos cómo ver la fecha de elaboración de un neumático, cómo interpretar el código DOT y cuáles son los riesgos de usar neumáticos demasiado antiguos.
¿Por qué envejecen los neumáticos aunque el auto no se use?
Los neumáticos están fabricados principalmente de compuestos de caucho y materiales químicos que, con el tiempo, comienzan a degradarse naturalmente, perdiendo sus propiedades.
Incluso si el vehículo:
- se utiliza poco,
- permanece guardado,
- o tiene muy bajo kilometraje,
los neumáticos igualmente pueden endurecerse y perder propiedades importantes como:
- adherencia,
- flexibilidad,
- capacidad de frenado,
- resistencia estructural.
Esto puede traducirse en:
- menor agarre en lluvia,
- aumento de la distancia de frenado,
- grietas laterales,
- deformaciones,
- mayor riesgo de reventón.
En vehículos que pasan mucho tiempo estacionados al sol o expuestos al clima, este deterioro puede acelerarse considerablemente.
Cómo revisar la fecha de fabricación de un neumático
Todos los neumáticos modernos incorporan un código DOT en uno de sus costados.
Dentro de ese código aparecen cuatro números muy importantes que indican la semana y el año de fabricación.
Ejemplo de código DOT
DOT XXXX 2223
Los últimos cuatro dígitos indican:
- 22 = semana de fabricación
- 23 = año 2023
Es decir:
ese neumático fue fabricado durante la semana 22 del año 2023.
Otro ejemplo:
- DOT XXXX 1919
- Semana 19 del año 2019.
¿Cuántos años puede durar un neumático?
No existe una única regla absoluta, ya que depende de:
- clima,
- almacenamiento,
- uso,
- presión de inflado,
- calidad del neumático,
- exposición solar,
- y condiciones del camino.
Sin embargo, muchos fabricantes y organismos relacionados con la industria automotriz recomiendan:
- Revisiones más exhaustivas desde los 5 años.
- Considerar reemplazo alrededor de los 6 a 10 años, aunque el neumático todavía tenga dibujo.
Esto ocurre porque un neumático puede verse “bueno” visualmente, pero internamente haber perdido parte importante de sus propiedades.
Señales de que un neumático está envejecido
Algunos síntomas típicos de neumáticos envejecidos son:
- Grietas o cuarteaduras en los costados.
- Caucho endurecido.
- Vibraciones anormales.
- Pérdida frecuente de presión.
- Desgaste irregular.
- Menor adherencia en lluvia.
- Coloración reseca o blanquecina.
Si aparecen estas señales, lo más recomendable es realizar una inspección profesional.
Ojo con neumáticos “nuevos” almacenados por años
Uno de los puntos más importantes es que algunos neumáticos pueden venderse como “nuevos” aunque lleven varios años almacenados en bodega. Muchas veces puedes encontrar neumáticos «nuevos» a precios muy atractivos, pero muchas veces esos neumáticos ya tienen una fecha de antiguedad que acorta su vida útil.
Por eso:
siempre conviene revisar la fecha DOT antes de comprar.
En algunos casos, un neumático puede tener:
- 3,
- 4,
- o incluso más años de almacenamiento antes de ser vendido.
Si el almacenamiento fue incorrecto o el neumático ya tiene bastante antigüedad, eso puede afectar su desempeño y vida útil.
¿Influye el clima en el envejecimiento del neumático?
Sí, muchísimo.
Factores que aceleran el deterioro y degradación del neumático:
- exposición constante al sol,
- altas temperaturas,
- ambientes costeros con humedad y salinidad,
- largos periodos sin movimiento,
- presión incorrecta,
- sobrecarga del vehículo.
En ciudades costeras o muy soleadas, los neumáticos pueden envejecer más rápido que en climas templados.
Conclusión
a fecha de fabricación de un neumático es un detalle que muchas personas pasan por alto, pero puede marcar una gran diferencia en seguridad y rendimiento.
Un neumático con buen dibujo no necesariamente está en buenas condiciones si ya tiene muchos años encima.
Por eso, antes de comprar neumáticos:
- revisa el código DOT,
- inspecciona posibles grietas,
- y considera la antigüedad total del neumático, aunque el vehículo tenga poco uso.
En seguridad automotriz, los neumáticos son uno de los componentes más importantes del vehículo, ya que son el único punto de contacto entre el auto y el camino.
